Genma Saotome s'invite avec son fils Ranma chez la famille Tendô (son meilleur ami). Genma et Ranma ont cependant un problème, il se transforme au contact de l'eau ! Genma se transforme en panda géant et Ranma en une jolie jeune fille rousse. Dans cette série, d'autres protagonistes ont malheureusement cette capacité, cette malédition est généralement un secret honteux et cela constitue la source de nombreux quiproquos et coups de théâtre.